Rumanía abre un centro académico para servir a la iglesia perseguida

Una universidad nacida de una escuela bíblica clandestina en tiempos del comunismo quiere ahora poner su experiencia al servicio de los cristianos que hoy sufren por su fe. La Universidad Emanuel de Oradea, en el noroeste de Rumanía, inauguró el pasado 6 de octubre el Centro Sammy Tippit para el Cristianismo bajo Persecución, un proyecto académico dedicado a la evangelización, el discipulado, la investigación y el acompañamiento de creyentes perseguidos.

La noticia la publicó Baptist Press el 16 de octubre, en una crónica de su corresponsal Karen L. Willoughby, y ha sido recogida después por otros medios, como el diario Texas Gazette.

Un centro con nombre de evangelista

El centro lleva el nombre de Sammy Tippit, un evangelista bautista estadounidense cuyo ministerio internacional le ha llevado con frecuencia a lugares donde los cristianos sufren presión. Según Baptist Press, Tippit viajó por primera vez a Rumanía en 1980 y poco después a otros países con persecución en Europa, África, Asia y Sudamérica. Allí conoció a Paul Negruț, entonces diácono de la iglesia Emanuel y hoy rector de la universidad.

«Todos creemos que el Espíritu Santo nos guio a establecer el Centro Sammy Tippit como un centro académico para la evangelización, el discipulado, la investigación y el fortalecimiento de los cristianos que sufren por su fe», declaró Negruț a Baptist Press. El rector explicó que la idea germinó antes de la pandemia y que la han impulsado recientemente profesores jóvenes que quieren dar continuidad tanto al legado de Tippit como al de las iglesias rumanas que vivieron la persecución.

Según la crónica, el centro incluirá planes de estudio, conferencias, investigación a escala global y publicaciones académicas. Al acto de inauguración asistieron estudiantes, profesores y antiguos alumnos llegados de distintos puntos de Europa y de Estados Unidos. Tippit firmó ejemplares de la edición rumana de su nuevo libro, The Smile of God in a Hostile World («La sonrisa de Dios en un mundo hostil»), escrito para la ocasión.

De la «Escuela de los Profetas» a la universidad

La elección de Oradea no es casual. La iglesia bautista Emanuel, fundada en 1909 y que hoy reúne a unas 2.400 personas en su culto dominical, según Baptist Press, creció durante el avivamiento que recorrió Rumanía en los años setenta y ochenta, en plena persecución del régimen comunista.

En la década de los ochenta la iglesia puso en marcha en secreto una escuela bíblica para formar pastores, evangelistas y misioneros para los pueblos y ciudades del país. La propia universidad recoge esta historia en su web: aquella escuela clandestina, conocida como la «Escuela de los Profetas», se reorganizó tras la caída del régimen, en 1990, y fue el germen de la actual institución. Hoy la Universidad Emanuel se presenta como la única universidad bautista conservadora acreditada de Europa y ofrece estudios en teología y en otras disciplinas.

Negruț cifra en más de 3.000 los graduados de la universidad, repartidos por 43 países. La web de la institución habla de más de 3.000 egresados en unos 40 países.

Formar a quienes acompañan

Uno de los acentos del nuevo centro es la atención integral. Tippit explicó a Baptist Press que en algunos países, por ejemplo de mayoría musulmana, quien se convierte al cristianismo suele ser rechazado por su familia, sus amigos y casi todo su entorno. Esa herida, subraya, necesita ser atendida al mismo tiempo que el nuevo creyente es discipulado.

El evangelista añadió que el primer paso será formar líderes para acompañar a antiguos alumnos y estudiantes actuales, con la esperanza de ampliar el proyecto a partir del próximo septiembre. Entre los implicados hay personas que sirven en Ucrania y entre la diáspora ucraniana. Tippit mencionó también a las congregaciones rumanas en varios países europeos, entre ellos España, que podrían recibir herramientas para atender a personas refugiadas.

Formación en el idioma del corazón

Parte de este trabajo se apoyará en el Instituto Bíblico Digital del ministerio de Tippit, que, según Baptist Press, ofrece formación en línea en 20 idiomas, organizada en cuatro módulos de 13 semanas. «En la mayoría de estos lugares no tienen ningún tipo de instituto bíblico ni seminario para formar y enseñar a los nuevos creyentes», señaló el evangelista. Según la misma fuente, la Convención Bautista Brasileña ha mostrado interés en replicar el modelo en uno de sus seminarios.

Análisis: la memoria convertida en servicio

Lo más significativo de esta iniciativa es su origen. Rumanía conoce de primera mano lo que significa reunirse, estudiar la Biblia y formar líderes bajo vigilancia. Que una iglesia que vivió aquella etapa quiera ahora transformar su memoria en formación, investigación y cuidado pastoral para otros creyentes es una muestra de cómo el sufrimiento pasado puede convertirse en consuelo para el presente.

Es lo que expresa el apóstol Pablo cuando habla del «Dios de toda consolación», que consuela a los suyos «para que podamos también nosotros consolar a los que están en cualquier tribulación». La experiencia de Oradea encaja con esa lógica: quienes recibieron ayuda y oración en tiempos difíciles buscan devolverla.

El centro también pone el foco en algo que a veces queda en segundo plano cuando se habla de persecución: la formación básica. Junto a la ayuda de emergencia y la defensa de la libertad religiosa, los nuevos creyentes necesitan aprender a leer la Biblia, a orar y a vivir su fe en comunidad. Habrá que ver cómo se concreta el proyecto en los próximos meses, pero su planteamiento apunta a una necesidad real.

Para los lectores en España, la noticia tiene además un vínculo cercano: las iglesias rumanas que forman parte del panorama evangélico español podrían beneficiarse de estos recursos.

Seguir orando

La inauguración llega pocas semanas antes del Día Internacional de Oración por la Iglesia Perseguida, que se celebra en noviembre. Si quieres conocer situaciones concretas por las que orar, puedes leer nuestra crónica sobre los 13 cristianos liberados en Rajastán (India) o la del Premio Esperanza a las iglesias evangélicas de Ucrania.

Encontrarás más información en nuestra sección de Iglesia perseguida.